שמות מהווים משמעות - בחירתנו בשמות מגדירה את המשמעות של דברינו. שם שאינו הולם מעביר לאנשים מסר שגוי. ורד, בכל שם, עדיין יריח טוב, אך אם תקרא לו "עט", אנשים די יתאכזבו לכשינסו לכתוב בו. ואם תקרא לעטים "ורדים", אנשים לא יבינו לשם מה הם טובים. אם תקרא למערכת ההפעלה שלנו "לינוקס", אתה מעביר רעיון מוטעה בקשר למקור המערכת, להיסטוריה שלה ולמטרתה. אם תקרא לה "גנו\לינוקס", אתה מעביר, אמנם לא בפרטים, את הרעיון הנכון.

אך האם זה משנה לקהילתנו? האם זה באמת חשוב אם אנשים ידעו את מקור המערכת, את ההיסטוריה שלה ואת מטרתה? כן - בגלל שאנשים ששכחו את ההיסטוריה בדרך כלל נידונים לחזור עליה. העולם החופשי שהתפתח סביב "גנו\לינוקס" אינו מאובטח, הבעיות שהובילו לפיתוח גנו לא הושרשו לחלוטין ועדיין מאיימות לחזור.

כאשר אני מסביר למה ראוי יותר לקרוא למערכת ההפעלה "גנו\לינוקס" מאשר "לינוקס", אנשים לעתים מגיבים בצורה זו:

בהסכמה שמגיע לפרויקט גנו הערכה בעבור עבודתו, האם זה באמת שווה את המהומה כאשר אנשים אינם מביעים הערכה זו? האם אין זה יותר חשוב כי העבודה נעשית מאשר מי עושה אותה? אתה צריך להרגע, להתגאות בעבודה שנעשתה טוב ולא לדאוג בגלל העדר הבעת הערכה

זו היתה עצה טובה, אם רק המצב היה כזה - אם העבודה נעשתה והיה מגיע הזמן להרגע. אם רק היתה זו האמת! אבל האתגרים רבים, ואין זו השעה לקבל את העתיד כמובן מאליו. חוזק הקהילה שלנו נשען על המחויבות לחופש ולשיתוף פעולה. השימוש בשם "גנו\לינוקס" הוא הדרך לאנשים להזכיר לעצמם ולהודיע לאחרים על מטרות אלו.

זה אכן אפשרי לכתוב תוכנה חופשית טובה מבלי לחשוב על גנו, ועבודה טובה ורבה נעשתה גם בשם "לינוקס" , אבל "לינוקס" קושרה מאז ומעולם עם פילוסופיה שאינה מחויבת לחופש לשיתוף פעולה. מאחר שהולך וגובר השימוש גובר בשם זה על ידי עסקים, יהיו לנו הרבה יותר קשיים לקשר אותו עם רוח הקהילה.

אתגר גדול לעתיד של התוכנה החופשית בא מנטיית חברות ההפצה של "לינוקס"  להוספת תוכנה שאינה חופשית ל-"גנו\לינוקס" בשם הנוחיות והעוצמה. כל מפתחי ההפצות המסחריות עושים זאת, אף אחד מהם אינו מייצר הפצה שהיא כולה חופשית. הרוב גם לא מציינים בבהירות את החלקים הקניניים בערכות שלהם ורובם אף מפתחים מרכיבים פרטיים, לא חופשיים, ומוסיפים אותם למערכת. חלקם אף מפרסמים מערכות "לינוקס" בשיטת "רישיון למשתמש", שיטה הנותנת למשתמש חופש במידה שחלונות של מייקרוסופט נותנת.

אנשים מצדיקים הוספת מרכיבים לא-חופשיים בשם "הפופולריות של לינוקס" - ולמעשה מחשיבים פופולריות מעל לחופש. לעיתים הם מודים בכך בפומבי - לדוגמא, מגזין Wired  טען כי רוברט מקמילן, עורך מגזין לינוקס, "מרגיש כי התנועה לעבר קוד פתוח צריכה להיות מונעת על ידי החלטות טכניות ולא פוליטיות".ויו"ר Caldera  המריץ בפומבי משתמשים לזנוח את מטרה החופש ולעבוד עבור "פופלריות לינוקס" .
(http://www.zdnet.com/filters/printerfriendly/0,6061,2552025-2,00.html.)

יתכן והוספת מרכיבים לא-חופשיים לגנו\לינוקס אכן יגדילו את הפופולריות שלה, אם בפופולריות אנו מתכוונים למספר האנשים המשתמשים במקצת מגנו\לינוקס בצרוף עם תוכנה לא-חופשית. אבל, באותו הזמן, אנו מעודדים את הקהילה לקבל קוד לא-חופשי כדבר טוב, ולשכוח את מטרה החופש. אין טעם בנהיגה מהירה יותר אם אינך יכול להשאר על הכביש.

Please send FSF & GNU inquiries & questions to gnu@gnu.org. There are also other ways to contact the FSF.

Please send comments on these web pages to webmasters@gnu.org, send other questions to gnu@gnu.org.

Copyright 2000 Richard Stallman

Verbatim copying and redistribution of this entire article are permitted in any medium provided this notice and the copyright notice are preserved.

Updated: $Date: 2004/02/05 10:11:19 $ $Author: the_duke $